Kto je zranený vojak v opustenej vile v Toskánsku? Svoje meno si nepamätá a hovorí, že je Angličan. Jeho ošetrovateľka Hana je unavená smrťou, a preto až priveľmi lipne na mužovi, ktorého sa usiluje zachrániť. Osud oboch sa nečakane zmení, keď sa v dome zjaví zlodej Caravaggio a indický ženista Kip. Caravaggio a Hana postupne odhaľujú pravú totožnosť anglického pacienta – bezmenného a zmrzačeného muža, ktorého spomienky na lásku, zradu a utrpenie osvetľujú jeho príbeh ako plamienky zhasínajúceho ohňa.

Román Anglický pacient je najznámejšie dielo M. Ondaatjeho, za ktoré dostal prestížnu Bookerovu cenu a na jeho motívy vznikol rovnomenný film, ocenený Oscarom za najlepší film roka 1997.