Príbeh odhaľujúci temnú exotiku dekadentného Orientu. Tak by sa dal charakterizovať dej dobrodružno-romantického románu odohrávajúci sa v 10. storočí v Číne, keď po páde dynastie Tchang v krajine nastáva obdobie chaosu a anarchie. V týchto búrlivých časoch, priaznivých pre miešanie rás a národov, výmenou myšlienok a objavov, ale aj nepokojných, plných neistoty, rozvratov a pádov, sa v Číne zrodil nový pocit - pocit spolupatričnosti ako reakcia na rozdrobenú ríšu.

Krása Šu-mej je schopná rozvrátiť cisárstvo, jej čaru nevedia odolať vzdelanci ani primitívi na opustenom ostrove, ani kupci putujúci legendárnou Hodvábnou cestou, ani trestanci v zlatých baniach, ba ani intrigáni. Šu-mej uniká nástrahám - veď je Dcérou Nebies.