Není to jen příběh padlé šlechtické rodiny, která se drží posledními silami nad vodou a zápasí mezi sebou jak vyhladovělí krabi, je to kniha lidských vášní a životní zemdlenosti, zápasících proto, aby uhynul starý svět. Jedno z vrcholných děl významného belgického spisovatele 19. storoč.