Český kralevic Vasilij? Nikdy jsme o takovém neslyšeli, budou jistě první slova většiny těch, kdo si přečtou název památky.
A zatím on před staletími existoval, byl synem českého krále, plavil se po lodi do Francie, uměl hrát na housle jako nikdo z lidí... Tak tomu alespoň bylo ve vědomí čtenářů dávné literární památky, jejímž byl český kralevic Vasilij ústředním hrdinou.
Památka se zachovala v sedmi ruských opisech ze 17. - 18. století. Už více než sto let se památkou zabývají odborníci ruští, francouzští, němečtí, polští, jihoslovanští. Dosavadní bádání historické, filologické ani literárněvědné nicméně nedovedlo zatím uspokojivě odpovědět na otázku, jak tato povídka souvisí s českou literární tradicí.
Z českých medievalistů a znalců staročeské literatury se k Vasiliji Zlatovlasému blíže nevyslovil zatím nikdo. Tím závažnější je první česká edice této památky. Doprovází ji široce rozvržená studie, jež ve svém celku je čtenářsky poutavou a odborně podloženou ukázkou, jakým způsobem lze proniknout do struktury textu, od jehož vzniku nás dělí několik století. Díky rozboru literárních druhů v památce zastoupených, rozboru českého a ruského literárního kontextu vyvstává před námi zcela nová podoba Vasilijova příběhu a s ní i závěr, že ne-li český původ, pak 'česká funkce' staroruské památky tu prokázána byla.